Como la Laguna no hay ninguna, dentro de las cosas que la hacen única están las llamadas ‘lluvias laguneras’ o tolvaneras que de vez en cuando azotan a la región para el agrado, y enojo, del algunas personas. Estos eventos meteorológicos pueden causar problemas de salud por lo que es importante tomar sus debidas precauciones. A continuación te contamos como se forman y qué efectos tienen en la salud las Tolvaneras o polvaredas.
Comencemos por explicar que son estas tormentas. Según la Organización Meteorológica Mundial este fenómeno de arena y polvo suele ocurrir cuando fuertes vientos arrastran grandes cantidades de arena y polvo de suelos desnudos y secos a la atmósfera.
Las tormentas de arena y polvo constituyen peligros meteorológicos comunes en las regiones áridas y semiáridas. En general, están causadas por tormentas —o fuertes gradientes de presión asociados a ciclones— que incrementan la velocidad del viento en una amplia zona. Estos fuertes vientos arrastran grandes cantidades de arena y polvo de suelos desnudos y secos a la atmósfera y los transportan a miles de kilómetros de distancia.
Las partículas de polvo, una vez liberadas de la superficie, se elevan a niveles más altos de la tropósfera. El viento puede transportarlas por distintos períodos de tiempo, dependiendo de su tamaño y de las condiciones meteorológicas, antes de depositarlas otra vez en la superficie. Como las partículas de mayor tamaño se sedimentan más rápido que las pequeñas, durante el transporte, las partículas se van haciendo cada vez más pequeñas. La precipitación también hace que el polvo baje de la atmósfera a la superficie.
¿Efectos de las Tolvaneras en la salud?
Según el Departamento del Medio Ambiente de Nuevo México, el polvo consiste de pequeñas partículas sólidas que flotan en el aire. Estas pueden invadir las defensas naturales de los pulmones y pueden acumularse lo que puede dañar el tejido pulmonar ya que es muy sensitivo.
El polvo causa irritación a los pulmones, puede provocar alergias, y también puede causar ataques de asma. En gente que ya tienen estos problemas, estos ataques pueden ser serios y pueden causar problemas con respiración.
Algunas personas deben tomar precauciones especiales para evitar riesgo:
- Bebes, niños, y adolescentes
- Personas ancianos
- Personas con asma, bronquitis, enfisema, u otros problemas respiratorios
- Personas con problemas cardíacos
- Mujeres embarazadas
- Adultos sanos que trabajan o ejercitan vigorosamente afuera (por ejemplo, trabajadores de agricultura y construcción, o corredores)
¿Cómo protegerme?
Lo ideal es simplemente no salir al aire libre cuando una polvareda esté sucediendo. En caso de que necesites salir se recomienda evitar realizar ejercicio rigoroso, siempre cubrir la nariz y boca de manera en que se pueda proteger de las partículas de polvo más grande.
¿Las tolvaneras son malas?
Además de ser un fenómeno meteorológico vistoso, los depósitos de polvo en la superficie son una fuente de micronutrientes tanto para el ecosistema continental como marino. Se cree que el polvo del Sáhara fertiliza el bosque lluvioso del Amazonas y es sabido que el hierro y el fósforo que el polvo transporta benefician la producción de biomasa marina en partes de los océanos en las que hay escasez de estos elementos. Sin embargo, el polvo tiene muchos efectos negativos en la agricultura, como la reducción del rendimiento de los cultivos al enterrar los plantones, la pérdida de tejido vegetal, la reducción de la actividad fotosintética y el incremento de la erosión del suelo.
