Durante siglos, lo que sucede en nuestro cerebro en los últimos segundos de vida, ha sido de interés para los neurocientíficos de todo el mundo, ya que no se había registrado evidencia al respecto. Todo esto puede cambiar gracias a un estudio que registró por primera vez la actividad cerebral de un ser humano moribundo, el cual sugiere que una explicación para los recuerdos que se ven en experiencias cercanas a la muerte.
El estudio, publicado en el portal Frontiers in Aging Neuroscience, trata un caso único, un paciente de 87 años que desarrollo epilepsia. El Dr. Raúl Vicente de la Universidad de Tartu, Estonia y sus colegas utilizaron un EEG, electroencefalograma, continuo para detectar y tratar al paciente. Durante este monitoreo el paciente sufrió un infarto y falleció. Este evento inesperado permitió a los científicos registrar la actividad del cerebro en los últimos momentos de vida.
Los investigadores descubrieron patrones rítmicos de ondas cerebrales en torno al momento de la muerte, los cuales son similares a los que se producen durante el sueño, el recuerdo y la meditación, más en específico 30 segundos antes y después de que el corazón dejara de latir.
“Justo antes y después de que el corazón dejara de funcionar, vimos cambios en una banda específica de oscilaciones neuronales, las llamadas oscilaciones gamma, pero también en otras, como las oscilaciones delta, theta, alfa y beta” dice el comunicado enviado por el médico que encabezó el estudio, Dr. Ajmal Zemmar.
Las ondas cerebrales son la actividad eléctrica rítmica en el cerebro humano normal. Las diferentes ondas se vinculan a diferentes estados. Los autores mencionan que esta oscilaciones están conectadas con funciones cognitivas como la concentración, el sueño, la meditación, la recuperación y la percepción consciente como las relacionadas a los recuerdos.
Si bien este es un estudio casual y se basa solo en un caso, se trata del primero en su tipo para medir la actividad cerebral durante el proceso de muerte en humanos, ya que anteriormente se han observado cambios similares en rata en ambientes controlados.
“Estos hallazgos desafían nuestra comprensión de cuándo termina exactamente la vida y generan importantes preguntas posteriores, como las relacionadas con el momento de la donación de órgano […] Algo que podemos aprender de esta investigación es que, aunque nuestros seres queridos tienen los ojos cerrados y están listos para dejarnos descansar, sus cerebros pueden estar reproduciendo algunos de los mejores momentos que vivieron en sus vidas” explicó el Dr Zemmar.
