Nikita Serguéievich Kruchev (Jruchov para otros), se convirtió en la figura principal de Rusia, a raíz de la muerte de José Stalin Stalin, al ser nombrado primer secretario del Partido Comunista de la región de Moscú y de la República de Ucrania, para posteriormente convertirse en el máximo jefe de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), en los años 1953 – 1964).
Nació en 1894 en Kursk, Rusia, en el seno de una familia minera; participó en la Revolución Bolchevique en 1917 y luchó en el Ejército Rojo durante la guerra civil rusa. Luego hizo carrera política dentro del Partido Comunista de Ucrania, hasta llegar a ser secretario general de las regiones de Moscú y de Ucrania.
Desde el último cargo indicado se esforzó por reducir el nacionalismo ucraniano; organizó la anexión de los territorios ganados por ese país en virtud del reparto de Polonia entre la Alemania de Hitler y Rusia; dirigió la resistencia contra la invasión alemana en la Segunda Guerra Mundial, y en especial se distinguió en la batalla de Stalingrado.
Sobrevivió a todas las “purgas” (asesinatos de líderes políticos) de aquella época, haciendo gala de un gran celo estalinista. En 1949 regresó a Moscú, empezando a destacar como especialista en cuestiones agrícolas en el Comité Central Comunista.
Al morir Stalin en 1953, Kuschov fue elegido primer secretario del Partido Comunista de la Unión Soviética, perteneciendo al mismo tiempo a la dirigencia del Soviet Supremo.
Destituyó a su rival principal, el primer ministro, Georgi M. Malenkov en 1955, nombrando en su lugar a Nikolai A. Bulganin. De manera paulatina, Kruschov se fue erigiendo en el líder de la corriente renovadora comunista, y para ello se deshizo del primer ministro del interior, Laurenti Beria, que representaba la pervivencia del pasado estalinista, y tres años después de haber nombrado a Bulganin, este renunció. Esto le permitió a Nikita poder concentrar personalmente la dirección del Estado y del Partido Comunista.
Ya desde 1956 había denunciado ante el XX Congreso del Partido los crímenes y errores cometidos en la época de Stalin, así como valerse del culto a la personalidad y el dogmatismo ideológico. Por lo anterior, un año después fueron expulsados del Comité Central Comunista a los dirigentes más significativos de la etapa anterior, y en 1961 hizo que el XXII Congreso del Partido condenara oficialmente a Stalin.
En política exterior, sostuvo pláticas con representantes de varios países del mundo occidental, incluyendo una entrevista con el presidente de Estados Unidos de América, Dwight D. Eisenhower, en Campo David, EUA, y en el seno de la XV Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), propuso un interesante proyecto de coexistencia pacífica, así como un plan de desarme total mundial.
Pretendía también la sustitución del secretario general de la ONU por un triunvirato que representara a los bloques occidental, soviético y el de los países neutrales. Sin embargo, en 1961 acabó por aceptar fuera nombrado el birmano, U-Thant, como nuevo secretario general de Naciones Unidas.
Kruschov insistió en dar una nueva orientación a la política soviética con un marcado sentido liberalizador, pero manteniéndose dentro de la ortodoxia comunista y de la dictadura de contar con un partido único. Impulsó la reconciliación con la Yugoeslavia de Josip Broz “Tito”, pero no dudó en aplastar militarmente una revuelta anticomunista en Hungría, y romper relaciones con la República China de Mao Tsé-tung.
Aunque acuñó la doctrina de la “Coexistencia Pacífica” con el bloque occidental, las relaciones con E.U.A. empeoraron a raíz de la construcción del Muro de Berlín y del intento de instalar misiles en Cuba, después de la revolución encabezada por Fidel Castro y Ernesto “Che” Guevara en 1962.
Durante su mandato, la URSS obtuvo logros significativos en materia de logros en el espacio exterior, pues en 1957 logró el primer lanzamiento de un satélite artificial y en 1961 el primer vuelo espacial tripulado (a cargo del cosmonauta ruso Yuri Gagarin), así como en la carrera de armamentos.
Desarrolló planes orientados a revitalizar la economía soviética, para alcanzar a EUA, y para ello descentralizó la planificación, aumentando la autonomía de regiones y empresas; impulsó la colonización de tierras vírgenes en Siberia; fomentó la investigación científica en diversos temas; prestó mayor atención a la agricultura y a la industria ligera, y dio prioridad al abastecimiento de bienes de consumo.
Sin embargo, fueron precisamente los diversos fracasos en materia económica (sobre todo en los malos resultados agrícolas), los que unidos al aislamiento exterior, debilitaron el poder de Kruschev, permitiendo que se fraguara una conspiración para apartarle del gobierno, amén de que las reformas que había iniciado para aligerar la burocracia, le habían hecho impopular en el partido y en la Administración Pública.
En 1964 fue forzado a dimitir, sucediéndole al frente del partido a uno de sus más estrechos colaboradores, Leonid Brezhnev. Nikita Kruschev murió en 1971.
(*) Compilador de historia.
¡Hasta la próxima!
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